Acun Ilıcalı

Ailesi tarafından aslen Erzurum’un Aşkale ilçesinden olan Ilıcalı, 29 Mayıs 1969 tarihinde babasının müteahhitlik ve ticaret yaptığı Edirne’de doğdu. Atalarının Azerbaycan’dan geldiğini ifade etmiştir.

İlkokulu Edirne’de bitirdikten sonra, ortaöğrenimini İstanbul Kadıköy Anadolu Lisesinde (eski adı Kadıköy Maarif Koleji) tamamladı. Yükseköğrenimine İstanbul Üniversitesi İngilizce Öğretmenliği Bölümünde başlayan Ilıcalı, öğrenim hayatını yarıda bırakarak iş hayatına giriş yapmıştır.

Ilıcalı, 22 yaşında medya sektörüne ilk adımını attı ve Show TV’de spor muhabiri olarak çalışmaya başladı. Uzun yıllar muhabir olarak çalıştıktan sonra, 2004 yılında kendi prodüksiyon şirketi Acun Medya’yı kurarak kısa sürede Türkiye’nin önemli ve büyük prodüksiyon şirketlerinden biri haline getirdi. İlk kez 2008 yılında Türkiye’nin vergi rekortmenleri listesinde yer aldı.

Ilıcalı, her sene vergi rekortmenleri listesinde ilk 100 arasında yer almış ve kendi alanında birinci olmuştur.

Acun Ilıcalı medya kariyerine 1990’lı yıllarda spor muhabirliği yaparak başladı. 2002 yılında Türkiye’nin en çok izlenen televizyon kanalları için programlar ve içerikler üretti.

Kendisinin hazırlayıp sunduğu gezi-eğlence programı Acun Firarda ile 100’den fazla ülke gezerek büyük bir başarı yakaladı. Ulaştığı yüksek izlenme oranları ile de ülkenin en popüler isimlerinden birisi oldu.

2004 yılında kendi yapım şirketi Acun Medya’yı kuran Ilıcalı; Var mısın Yok musun?, Fear Factor, Survivor, Yetenek Sizsiniz, O Ses, MasterChef, Yok Böyle Dans, Rising Star ve Ninja Warrior gibi dünyaca tanınan birçok formatın haklarını satın alarak Türk izleyicisine uyarladı ve en çok izlenen televizyon kanallarının prime time kuşaklarında yayınladı.

Acun Medya, 2013 yılında TV8 kanalını bünyesine dâhil etti. Acun Medya prodüksiyonlarıyla TV8, %1’lik izlenme oranından, Türkiye’nin en çok izlenen TV kanalları arasına girdi. Daha sonra Türkiye’nin en büyük medya kuruluşlarından biri olan Doğuş Yayın Grubu ile de ortaklığa imza attı.

2016 yılında TV8,5 adlı eğlence ve spor kanalını da hayata geçirdi ve kısa sürede kanalı ülkenin en çok izlenen tematik kanalları arasına taşıdı.

Ilıcalı’nın medya sektöründeki ilk uluslararası girişimi 2016 yılında Yunanistan’da gerçekleştirdiği projelerle başladı.[18] Acun Medya, Yunanistan’da O Ses, Survivor, Yetenek Sizsiniz ve İşte Benim Stilim gibi birçok programın prodüksiyonunu yaptı. Skai TV’de yayınlanan programlar %70 civarında izlenme oranlarına ulaşarak Yunan televizyon tarihinde rekor kırdı.

Yunanistan’da elde edilen başarılar neticesinde Acun Medya, dünyada bir ilki gerçekleştirerek spor ve realiteyi bir araya getiren bir format geliştirdi. Yeni yarışma programı olan Exathlon; ABD (Hispanik izleyiciler için İspanyolca olarak), Meksika, Romanya, Slovenya, Kolombiya, Brezilya ve Macaristan gibi birçok ülkede yayınlandı. Günümüzde, Exathlon yayınlandığı her ülkede en çok izlenen programlar arasındadır. Exathlon’un yayınlandığı ülkelerde başarılı olmasıyla birlikte Ilıcalı, Meksika’nın en büyük medya grubunun sahibi Ricardo Salina ile ortak olarak ülkenin en çok izlenen TV kanallarından Azteca Uno’nun gündüz ve akşam kuşakları için üç yıl boyunca içerik üretimi konusunda anlaşma sağlamıştır.

Acun Medya günümüzde geliştirdiği kendi formatları ve haklarını satın aldığı dünyaca ünlü programlarla dünyanın dört kıtasında, 10’dan fazla ülkede onlarca prodüksiyon gerçekleştirmektedir.

25 Mayıs 2020 tarihinde Survivor 2020 yarışmacıları ile Instagram üzerinden gerçekleştirdiği canlı yayında 3 milyon izleyici ile dünya rekoru kırdı.

Ilıcalı, 2020-2021 sezonunda Hollanda Eredivisie Ligi futbol takımlarından Fortuna Sittard’a ortak olarak futbol sektörüne giriş yapmıştır. 2021 yılında Fortuna Sittard futbol takımındaki ortaklığına son vererek İngiltere’den bir futbol takımı alacağını açıklamış ve 2022’de İngiltere takımlarından Hull City’i satın almıştır.

2021 yılında Türkiye’nin dijital platformu sloganıyla yola çıkan, çocuklar, gençler ve tüm ailenin birlikte izleyebileceği içerikler sunan, üyelerinin istedikleri zaman, istedikleri yerde, istedikleri cihazla içerikleri izlemelerini sağlayan Exxen’i kurmuştur. 100’den fazla içeriğe sahip olan Exxen, Türkiye’nin ardından tüm dünyaya da açıldı. Exxen, UEFA Şampiyonlar Ligi, UEFA Avrupa Ligi, UEFA Avrupa Konferans Ligi’nin 3 sezon boyunca Türkiye’deki yayıncı kuruluşu olmuştur.

Üç evlilik gerçekleştiren Ilıcalı’nın bu evliliklerden dört kızı bulunmaktadır. 1989 yılında Seda Başbuğ ile evlenmiş, bu evlilikten Banu adında bir kızı dünyaya gelmiştir. Kızının doğumundan on ay sonra anne ve babasını bir trafik kazasında kaybeden Ilıcalı, 1993 yılında ilk eşinden boşanmıştır. 2003 yılında Zeynep Yılmaz ile evlenen Ilıcalı’nın bu evlilikten Leyla ve Yasemin adında iki kızı daha olmuştur. İkinci eşinden 2016 yılında boşandıktan sonra 2017 yılında Şeyma Subaşı ile evlenen Ilıcalı’nın bu evliliğinden Melisa adında bir kızı bulunmaktadır. Çift 2018 Kasım ayında boşanmıştır.

”En büyük tutkum oyun oynamak, oynatmak, eğlenmek ve eğlendirmektir çünkü hayat bir oyun sahasıdır” mottosuyla yaşayan Ilıcalı, adrenalin ve hız tutkusu ile de bilinmektedir. Ayrıca diğer hobileri arasında yarış tekneleri, spor arabalar ve motosikletler yer almaktadır. Dünyanın yükselen trendleri arasında yer alan e-spor ile de yakından ilgilenmektedir. İleri derecede futbol ve basketbol tutkunu olan Ilıcalı, dünyada gerçekleşen önemli turnuvaları takip ederek, yerinde izlemektedir. Ilıcalı aynı zamanda koyu Fenerbahçe taraftarıdır.